Sydney Adalah Kota Paling Cina di Australia

Sydney China di luar Chinatown – dari kuil hingga tugu peringatan perang dan pertukaran budaya

Sydney adalah kota paling Cina di Australia. Ibu kota New South Wales adalah rumah bagi hampir 500.000 orang keturunan Tionghoa, dan di luar Chinatown, ada berbagai situs yang menyoroti hubungan budaya ini.
Dari seni hingga agama, dan perang hingga desain lansekap, pengaruh Tiongkok muncul di seluruh Sydney, yang pada Februari mulai melihat kembalinya turis asing, yang telah dilarang memasuki Australia sejak Maret 2020 ketika negara itu berusaha menghentikan impor COVID- 19. (Mulai 17 April, persyaratan akan menentukan bahwa peserta hanya perlu divaksinasi lengkap, mengisi formulir pendaftaran online, dan melakukan tes antigen cepat dalam waktu 12 jam setelah mendarat di negara tersebut).
Tempat-tempat berikut mencerminkan dan menjelaskan hubungan mendalam yang terjalin antara Sydney dan penduduk Cinanya.

Monumen bekas Layanan Tionghoa Australia
Di pusat Sydney, hanya berjalan kaki singkat dari pelabuhan kota, sebuah monumen baja tinggi menyala setiap malam, lampu-lampu memberikan tampilan modern yang unik.

Banyak nama Cina yang kurang mencolok, tetapi sangat penting – ada 13 qin, 14 weng dan 14 yong, di antara banyak lainnya – terukir di lempengan batu yang mengelilingi monumen ini.

Berada di perang adalah pengalaman yang menakutkan dan membingungkan. Sekarang bayangkan Anda berada di medan perang berdarah saat mewakili negara yang bahkan tampaknya tidak menginginkan Anda.
Inilah kenyataan lebih dari 1.000 tentara keturunan Tionghoa yang berperang di Perang Dunia II untuk Australia, yang pada saat itu memiliki kebijakan nasional yang merendahkan penduduk Asia.
Dari tahun 1901 hingga 1960-an, pemerintah Australia memberlakukan kebijakan ras kulit putih Australia, di mana sebagian besar orang non-Inggris dilarang berimigrasi ke Australia sementara ada ancaman deportasi bagi mereka yang sudah berada di negara tersebut.

Orang-orang Asia yang tetap tinggal di Australia menghadapi peraturan yang mempersulit mereka untuk mendapatkan pekerjaan yang baik atau menjalankan bisnis.
Namun, orang Cina Australia masih direkrut. Selain mereka yang mengangkat senjata dalam Perang Dunia II – sukarelawan dan wajib militer – sekitar 550 lainnya bergabung dalam upaya perang sebagai non-kombatan.

Diukir dengan kalimat “Layanan Mereka, Warisan Kami,” Monumen Bekas Layanan Australia-Cina juga menghormati mereka yang bertempur dengan pasukan militer Australia selama Perang Boer, Perang Dunia I, Perang Korea dan Perang Vietnam, serta mereka yang telah melayani sejak itu.
Penghargaan ini terletak di tepi timur distrik perbelanjaan dan hiburan Darling Harbour, yang sekali lagi terguncang setelah pandemi menenangkannya.

Pusat Kebudayaan Cina di Sydney

Sementara bekas tugu peringatan menghormati keberanian orang Tionghoa Australia, galeri terdekat merayakan kreativitas mereka. 250 meter (820 kaki) dari tepi barat Hyde Park, pemerintah Tiongkok membuka Pusat Kebudayaan Tiongkok di Sydney pada tahun 2014.
Pada kunjungan baru-baru ini, sementara beberapa fasilitas umum masih ditutup karena pandemi, saya merasa lega menemukan pintu terbuka di kompleks besar ini. Tersebar di area seluas 850 meter persegi (9.100 kaki persegi), pusat ini menampilkan seni, film, dan musik Tiongkok, dan memberikan pendidikan tentang budaya, sejarah, dan bahasa Tiongkok.

Galeri seninya menyelenggarakan berbagai pameran bergilir, banyak di antaranya menyoroti karya seniman Tionghoa-Australia.
Satu tema – memperkuat hubungan China-Australia – terlihat jelas di seluruh pusat. Pengunjung dapat mengikuti pelajaran kung fu, mandarin, seni lukis dan kaligrafi Cina.
Lokakarya lain mengajarkan tarian rakyat Tiongkok dan cara memainkan instrumen tradisional seperti erhu dan jinghu bersenar dan alat musik tiup kayu seperti sheng.
Pusat ini menyelenggarakan pembicaraan tentang masakan Cina, agama dan filosofi, pemutaran film Cina baru, dan pertunjukan oleh musisi etnis Cina dan kelompok tari.
Perpustakaan yang komprehensif mencakup lebih dari 8000 teks dalam bahasa Inggris dan Cina, yang mempelajari sejarah Cina, hukum, kedokteran, olahraga, sastra, seni, dan ilmu sosial.